La psillide

So tutto di questo insetto!

Le psillidi sono insetti "pungenti e succhiatori" dell'ordine Hemiptera che assomigliano a cicale molto piccole. Il loro nome significa "chip" in greco, a indicare la loro capacità di saltare grazie alle zampe posteriori rinforzate. Esistono diversi generi e moltissime specie di psillidi, ognuna delle quali ha generalmente un ospite specifico. Il più delle volte, il danno inerente alla presenza dell'insetto è relativamente lieve. Se invece le psillidi sono numerose o sono vettori di malattie, allora sono parassiti da cui proteggersi.

Descrizione del danno alla psillide

L'azione delle psillidi sulle piante è dimostrata dalla deformazione dei giovani germogli e delle foglie. Questi possono essere goffrati, accartocciati e alla fine cadere, completamente secchi. In alcune piante, come l'alloro o il frassino, le foglie si arrotolano su se stesse e formano galle colorate, solitamente rosse. Un altro segno significativo è la presenza della melata, una sostanza appiccicosa, che ricopre parzialmente le foglie. Spesso notiamo, in un secondo momento, depositi neri sulle foglie e sui frutti (comparsa di fumaggine). Infine, alcune specie sviluppano secrezioni cerose bianche (aspetto cotonoso) come la psilla del rovo o la psilla del bosso.

Scoperta e biologia della psillide

Uno sguardo più attento alla superficie fogliare rivela la presenza di uova, larve e piccoli insetti (meno di 6 mm). Sono psillidi, "cugini" di afidi, cocciniglie, cicaline e cicale. I loro caratteri comuni sono le due paia di ali membranose, che formano un tetto a riposo. Le parti del loro apparato orale sono alloggiate in un rostro, che permette loro di pungere e assorbire, per aspirazione, la linfa delle piante. A titolo di esempio, parleremo principalmente del ciclo biologico della psilla del pero, Psilla piri, uno dei più dannosi alle nostre latitudini, in particolare per il suo importantissimo potere moltiplicativo. La psillide del pero, un piccolo insetto verde chiaro di 3 o 4 millimetri, sverna da adulto. Molto presto in primavera, le femmine depongono sulle foglie uova allungate, gialle (fino a 800 uova), dando origine a larve appiattite da 1 a 2 mm, raggruppate in colonie. Le larve sviluppano cinque stadi larvali successivi, prima della pupa finale. Ci sono fino a otto generazioni all'anno! Immagina il numero di individui … Succhiando la linfa, tutte queste larve impediscono il corretto sviluppo delle gemme. Molto rapidamente, la vegetazione si indebolisce, i giovani germogli diventano rachitici, l'allegagione di fiori e frutti è compromessa. Per quanto riguarda la melata espulsa da queste larve, oltre all'aspetto antiestetico del fogliame appiccicoso e appiccicoso, favorirà la crescita di spore di fumaggine, trasportate dal vento o dagli insetti, che vi trovano un substrato ideale. Non va dimenticato che altre psillidi sono talvolta vettori di microrganismi in grado di provocare gravi malattie, che possono essere fatali per la pianta (ittero o inverdimento, ad esempio).

Piante colpite da psillidi

Le specie di psilla sono molto numerose. Quasi tutti hanno la propria pianta, ortiche, carote, giunchi, bosso o addirittura rovi. Si trovano anche su alberi molto diversi (mimosa, eucalipto, alloro, ontano, frassino e albero di Giudea per esempio), e ancora di più sugli alberi da frutto (pero, melo, fico e psillide dell'olivo, agrumi).

Metodi di prevenzione e controllo

Innanzitutto sappiamo che è necessario evitare modifiche troppo ricche di azoto nelle colture di alberi da frutto, che favorirebbero l'emergere di popolazioni di psilla. L'altra misura profilattica da ricordare, di natura di controllo biologico, consiste nel favorire i nemici naturali delle psillidi, come insetti predatori, sirfidi (ditteri), coccinelle, o addirittura introdurli nelle colture. Lavorare nuovamente durante l'inverno per ridurre la persistenza degli insetti adulti, spazzolando la corteccia e le fessure del tronco e dei ramoscelli con sapone nero o oli. L'inverno può essere la stagione giusta per l'azione chimica (insetticida sintetico) contro questi insetti residui se sono troppo numerosi, e questo, va ricordato, solo in inverno, al fine di proteggere utili specie predatorie. . Ricorda inoltre che in caso di presenza di insetti durante la vegetazione, il primo riflesso deve essere quello di scacciare i parassiti con un potente getto d'acqua e/o tagliare le foglie e i rami colonizzati e distruggerli con il fuoco. . Se gli attacchi sono massicci si può utilizzare anche un insetticida come il piretro o il rotenone, possibilmente prima della fioritura. Come si vede, la lotta alle psille dovrà coniugare metodi preventivi, volti a prevenire la comparsa degli insetti, e metodi di controllo diretto, se necessario. di C. Schutz Croué