Un buon modo per imparare i nomi delle piante per i botanici alle prime armi
La realizzazione di un erbario sembra riservata al mondo universitario, eppure l'aspetto ludico ed educativo piace a un buon numero di praticanti dilettanti. I bambini lo adorano! È una grande attività per renderli consapevoli della diversità della natura. È anche un buon modo per imparare i nomi delle piante per i botanici alle prime armi.Cos'è un erbario e a cosa serve?
Un erbario è una raccolta di piante essiccate che sono state identificate ed etichettate. Consente di censire la flora di un luogo prescelto in un dato momento, e quindi di seguirne l'evoluzione nel tempo. È grazie a questo lavoro che possiamo mettere in guardia su piante nuove o invasive e al contrario sulle specie in via di estinzione.Raccogliere piante dal tuo erbario: come trovare un tema?
Per non scoraggiarsi quando si raccolgono piante, è meglio stabilire dei limiti e scegliere un tema. Ad esempio, raccogliere piante selvatiche dal tuo giardino o dal tuo luogo di vacanza può essere un primo tema per i bambini interessati alla natura. Sono possibili un'infinità di soggetti, come ad esempio la foresta della sua regione natale, i bordi di un fiume, le dune della costa, le piante degli alpeggi o ancora le piante aromatiche, le piante medicinali…
Raccolta di piante dal suo erbario
Durante la passeggiata botanica, preferibilmente con tempo asciutto per facilitare l'essiccazione, le piante raccolte vengono conservate in un sacchetto di plastica o in una scatola adatta. Se possibile, vengono raccolti due campioni: uno che verrà sezionato e osservato con una lente di ingrandimento per la diagnosi, l'altro che verrà conservato per l'erbario. Buone foto digitali in campo, e in "studio" (a casa) sono sempre utili per la determinazione, ma anche per tenere traccia dei colori originali di foglie e fiori, spesso alterati dal disseccamento. Si tratta, al ritorno da una gita, di mettere le piante in un vaso in attesa di metterle ad asciugare. Fare attenzione a non raccogliere specie protette. Siamo soddisfatti della foto sul posto. Evita anche di raccogliere piante rare che esistono solo in pochi esemplari. Scegli un esemplare rappresentativo della sua specie, se possibile fiorito, è l'ideale. Taglia le piante perenni in modo pulito per lasciare radici o bulbi in posizione. I rami vengono rimossi con una cesoia.
Erbario: determinare il nome della pianta
Prima di procedere alla fase di essiccazione è necessario determinare il nome della pianta (genere, specie, sottospecie). Puoi sfogliare diverse piante illustrate per trovare la famiglia o anche la pianta desiderata. Naturalmente è possibile, a patto di avere una certa conoscenza del lessico botanico, utilizzare la flora di Gaston Bonnier, un manuale di consultazione che permette, tramite chiavi di determinazione, di identificare la pianta raccolta. Per evitare confusione, alleghiamo alla pianta riconosciuta un post-it che ne indica il nome.Erbario: stendere ed essiccare la pianta
Fare un erbario richiede pazienza, perseveranza e molta cura. Una buona diffusione delle foglie e dei fiori permette di evidenziare i criteri determinanti di riconoscimento della pianta. Il modo più semplice per asciugarlo è metterlo tra due fogli di giornale, o in una vecchia rubrica telefonica, o tra le assorbenti e premerlo con una pila di libri pesanti. Puoi anche fare una stampa. Basta tagliare due pannelli in formato A3 e serrarli in tutti e quattro gli angoli utilizzando viti e dadi ad alette. Si ha cura di cambiare le carte ogni due o tre giorni per evitare che il campione si ammuffisca. È sufficiente avere due serie di fogli o assorbenti che si usano alternativamente. Sfruttiamo la rotazione delle carte per perfezionare la stesura degli esemplari raccolti. In questo caso, l'essiccazione dura in media due settimane. Un'altra tecnica è quella di appiattire e contemporaneamente asciugare la pianta premendola con un ferro da stiro. Il suo livello di umidità è notevolmente ridotto. Può quindi essere posizionato direttamente sul suo supporto finale che verrà lasciato asciugare ancora per qualche giorno.
Erbario: il giusto supporto ed etichette
La pianta essiccata viene fissata su carta bianca spessa (carta da disegno formato A4 o A3), mediante discreti pezzi di nastro adesivo di buona qualità. Spesso la carta di supporto è protetta da un sacchetto di plastica leggero. Un erbario prodotto a regola d'arte si conserva per più di 100 anni! L'etichettatura è importante. Comprende gli elementi identificativi, la famiglia, il nome comune e scientifico, ma anche la data e il luogo di raccolta. È inoltre possibile specificare l'esposizione e la natura del terreno o le destinazioni d'uso dell'impianto. Facoltativamente, viene aggiunta una foto del soggetto nel suo ambiente naturale. I documenti completati sono classificati per famiglia e raccolti in un raccoglitore o tavolo da disegno.
L'erbario "vecchio stile" è un documento molto estetico che offre molte soddisfazioni quando ne sei l'autore. È anche un must per un botanico provato. Ma ci sono altre possibilità moderne per creare varianti dell'erbario. La tecnica dello scanner a colori può fornire ottimi risultati per la diffusione delle piante, indipendentemente dal fatto che siano stampate o meno. Ma non è più un erbario in senso stretto . Tuttavia, nell'era digitale, una raccolta di foto chiaramente identificate e sottotitolate, stampate sotto forma di libro-album, costituisce una vera e propria flora personale. Ora tocca a te immaginare il tuo erbario!