Una pianta medicinale e ornamentale
Questa graziosa pianta selvatica, dai fiori rosa o bianchi, era nota come spazzolino da denti per bambini. Pianta medicinale e ornamentale, piantata sia in un orto che in un massiccio, fiorisce all'aperto durante la stagione estiva.
Le caratteristiche del marshmallow
- Tipo: fiore e pianta fiorita
- Altezza : fino a 1m50
- Colore del fiore: bianco, rosa
- Esposizione desiderata: semi-ombreggiato
- Tipo di terreno: normale, sabbioso, calcareo, fresco
- Fogliame: scaduto
- Manutenzione : facile da mantenere, elevato fabbisogno di luce
- Disinfettante: no
- Malattie e parassiti: ruggine
Origini e caratteristiche del marshmallow
Pianta erbacea perenne che può raggiungere il metro e cinquanta di altezza, marshmallow (Althaea officinalis L.) detta anche malva bianca è coltivata per le sue proprietà medicinali, come pianta ornamentale o vegetale, soprattutto per le sue radici.
Questa pianta lanosa con fusti grigiastri ha foglie decidue verde-argento, lobate e dentate. Si dice che sia "perenne" in relazione al suo ceppo che produce gemme sotterranee. I suoi fiori compaiono in estate e assumono un colore bianco-rosato, mentre i suoi frutti, distribuiti in cerchio, sono piuttosto giallastri.
I marshmallow si trovano generalmente in Europa, dove è originario, ma anche nei paesi temperati dell'Asia, così come nel Nord Africa. Apprezza gli ambienti umidi come mare, ruscelli e prati salati, ma resiste al gelo quando il terreno è ben drenato. Le foglie, le radici e fiore di marshmallow sono commestibili.
La caramella che porta il nome di marshmallow prende il nome dalla pianta. Le radici del marshmallow erano infatti nella composizione di questa caramella. Al giorno d'oggi, la pianta non è più uno degli ingredienti.
Piantare marshmallow
Marshmallow ha bisogno di essere seminato in un luogo soleggiato e fresco. Il terreno dovrebbe essere fertile, leggero, fresco e idealmente ricco di sale marino. Il periodo ideale per la semina dei marshmallow sono ottobre e novembre. La semina dovrebbe essere effettuata in primavera, da marzo a maggio. È anche possibile piantarlo all'inizio dell'autunno.
Crescere e prendersi cura dei marshmallow
La moltiplicazione del marshmallow si fa per talea, solitamente intorno ad agosto o settembre. L'altea è facilmente coltivabile, ma la talea è comunque consigliata ogni tre o quattro anni.
In inverno le foglie appassite vanno raccolte alla base della pianta per proteggerla, ed è consigliabile utilizzare terriccio fogliare in autunno e primavera. Inoltre, il marshmallow non ama il freddo e il gelo che favoriscono la putrefazione. Il fatto di togliere i semi in formazione permette di prolungare la fioritura in modo artificiale. I semi di marshmallow possono essere conservati in un silo. Dovrebbero essere divisi in base alle gemme apparenti.
Le foglie si raccolgono in giugno e luglio, e il fiore di marshmallow all'inizio della fioritura, cioè tra luglio e settembre. Per quanto riguarda le radici, vanno estirpate alla fine dell'autunno quando la pianta è appassita. Dopo essere stati lavati, tagliati e asciugati, mantengono luoghi asciutti e ventilati.
Malattie e parassiti dell'altea
Marshmallow è una pianta resistente. Non è molto suscettibile alle malattie, ad eccezione della ruggine. Per combattere la ruggine, fai un decotto di equiseto.
Usi di marshmallow
Per il settore alimentare, la mucillagine viene estratta dal radice di marshmallow per fare una gomma che dà l'omonima pasticceria. Le foglie possono essere consumate anche crude o al vapore, come gli spinaci o semplicemente usate per insaporire le insalate. Questa pianta ha anche proprietà lassative, emollienti, béchique ed emollienti. Combatte la tosse, i disturbi urinari, la gastroenterite, i foruncoli e le infiammazioni della gola e della bocca.
Enciclopedia delle piante
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