Come piantare e coltivare il litchi?

Suggerimenti e trucchi per raccogliere i litchi a casa

Un albero da frutto tropicale che dà frutti con lo stesso nome, il litchi può essere coltivato nelle nostre regioni.

Le caratteristiche del litchi

Tipo: albero da frutta
Altezza: da 1 a 2 m, da 2 a 5 m
Colori dei fiori: bianco, rosa
Nome del frutto: litchi
Esposizione desiderata: soleggiato
Tipo di terreno: ben drenato
Vegetazione : perenne
Fogliame: persistente
igienizzante: no
varietà: Kwai Mi, Kwai May Pink, Groff, Haak Yip

Origini e particolarità del litchi

Davanti al suo nome con la parola mandarina "lhizi" che significa "lasciare i suoi rami", il litchi (Litchi sinensis) è un albero da frutto tropicale appartenente alla famiglia delle Sapindaceae, e conosciuto in tutto il mondo per i suoi deliziosi frutti omonimi.

Originario del sud della Cina dove la sua coltivazione risale a più di 2000 anni fa e potrebbe essere all'epoca oggetto di rivalità tra famiglie numerose, il litchi è oggi coltivato principalmente in Asia, Sud Africa e Madagascar, isola dove la maggior parte delle importazioni francesi di questo deriva il frutto. Ecco perché in Francia, il più delle volte, il litchi è un frutto che si trova sui banchi dei mercati in inverno!

Visivamente, il litchi è una pianta che si distingue per:

Rami piuttosto sottili ed elastici;
Fogliame fitto, abbastanza denso e persistente di un bel verde scuro a tessitura lucida;
Un'abitudine cadente, soprattutto quando i rami del litchi si piegano sotto il peso del frutto!
Grappoli di fiori di un bel bianco rosato che compaiono sull'albero durante la sua superba fioritura estiva (giugno, luglio, agosto) e che finiscono per produrre piccoli frutti rossi… i famosi litchi!

Usi del litchi

Conosciuto anche come Ciliegia cinese o prugna, il litchi è un piccolo frutto tondo (4 cm al massimo di diametro) la cui forma può assomigliare a quella di un cuore… Sotto il suo involucro bruno ruvido e duro si nasconde una polpa color avorio leggermente trasparente.

Consumabile dopo aver tolto la scorza, il litchi dona una sensazione esotica in bocca con un interno polposo e succoso, molto ricco di vitamina C. Attenzione però a non consumare il seme di litchi, che è di colore bruno e glassato, che è in effetto tossico.

Il frutto sarebbe consigliato anche per i suoi effetti astringenti, analgesici, stomachici e tonici. L'estratto di lievito di litchi viene utilizzato durante i trattamenti antibiotici per la flora intestinale.

Piantagione di litchi

Per la sua origine, il litchi deve essere coltivato in un ambiente caldo e umido, al riparo dal vento. In effetti, è un pianta tropicale chi non apprezza molto il freddo. Ecco perché in Francia il litchi in crescita al chiuso è più che consigliato!

Può essere coltivato in vaso da un pozzo molto maturo e pulito, posto in un vaso di terriccio umido, vicino a una finestra. I primi germogli compaiono poche settimane dopo, seguiti dalle prime foglie. Si consiglia poi di appoggiare la pentola su qualche centimetro di ghiaia, in un sottovaso pieno d'acqua.

Manutenzione del litchi

È essenziale eseguire un abbondante irrigazione di litchi prima della fioritura, cioè dalla primavera fino all'inizio dell'estate, per poi distanziarla. Può quindi essere ridotto in autunno per favorire la fioritura. Si consiglia di aggiungere fertilizzante da febbraio ad aprile.