Alla scoperta della menta
Sebbene quasi simili nell'aspetto, esiste un'ampia varietà di specie di menta. Dolce, pepata, zenzero o anche banana, scopriamo senza ulteriori indugi tutti i misteri della menta.
Menta dolce
Dal suo nome latino Mentha spicata, menta dolce verde è quella che troviamo più frequentemente. Le sue foglie che apportano un sapore di mentolo sono molto apprezzate in cucina così come nella preparazione di bevande. Leggermente amara, la menta verde è caratterizzata da foglie arrotondate sfumate di verde scuro.
Menta piperita
Questa varietà di menta è vestita con foglie appuntite dal forte sapore di menta. La menta piperita viene utilizzata in cucina per aromatizzare insalate, succhi di frutta e dessert. Tuttavia, non dovrebbe essere cotto a rischio di perdere il suo sapore di mentolo. La menta piperita è anche usata sotto forma di olio essenziale, per fare dentifricio e dolci.
Ponyroyal mint
Conosciuta anche come menta pulegium, il suo gusto ricorda la menta verde dolce. È costituito da foglie ovali e dentate. Secche, le sue foglie sono molto efficaci nella lotta contro le invasioni di insetti. Questa varietà di menta, però, contiene una sostanza che a dosi elevate può essere tossica: il pulegone. Si sconsiglia quindi di consumarlo nelle tisane e di abusare del suo olio essenziale.
menta scozzese
Molto mentolata, questa specie di menta a foglia piccola emana un sapore erbaceo, leggermente dolce. Si trova nei campi ed è particolarmente apprezzato per insaporire la carne di agnello o le macedonie di frutta. È anche questa varietà di menta che entra nella composizione del tradizionale tabbouleh.
Banana menta
Questa varietà di menta non deve il suo nome al caso. Basta strofinare le sue foglie tra le mani per ritrovare il profumo delle famose caramelle alla banana. Molto sorprendentemente, la menta banana apprezza i siti semiombreggiati e rimane presente solo durante i giorni di sole.
Menta di cervo
Dal suo nome latino Mentha cervina, questa specie di menta si distingue da tutte le sue congeneri per le foglie finissime che la avvicinano al dragoncello. Il profumo delle sue foglie le rende alleate perfette per la preparazione del tè. La menta di cervo ama i luoghi ombrosi e il terreno fresco.
Menta allo zenzero
Anche in questo caso, il nome di questa specie si riferisce al suo sapore unico, una sapiente miscela di mentolo e zenzero. Viene utilizzato in particolare nelle macedonie ma anche per insaporire l'acqua di cottura del pesce. La menta zenzero si presta molto bene alla coltivazione in vaso, cosa che le impedisce di colonizzare l'intero giardino. Installalo in un luogo semiombreggiato in modo che si sviluppi in buone condizioni.
Gattefosse nuovo
Questa varietà di menta è considerata una delle più gustose. Rivela un gusto insieme fresco e speziato, rivelandosi piacevolmente acidulo e dolce.
Menta al limone
Anche chiamata menta bergamotto, o Mentha citrata in latino, questa menta offre anche una sorprendente miscela di sapori. Una volta in bocca, infatti, rileverai un profumo di bergamotto mescolato con la dolcezza e l'amarezza del limone.
La zecca del gallo
Conosciuta anche con il dotto nome di Tanacetum balsamita, questa menta non è proprio una. Anche se si chiama menta, in re altà è una balsamite. Si sviluppa ricoprendo il terreno di vasti tappeti impreziositi da fiori dorati. La menta di gallo assume l'aspetto di un'insalata che viene tagliata per insaporire in particolare la cacciagione. Questa pianta è anche usata per fare la Chartreuse, la cui ricetta rimane gelosamente custodita.
Menta dolce
La mentha suaveolens, come viene chiamata in latino, è adornata da foglie verde chiaro e bianche ricoperte da una fine peluria. Questa varietà di menta ha un sapore poco profumato e il suo odore è simile a quello della canfora. È una specie acquatica che si trova ai margini di stagni e ruscelli.
Cioccolato alla menta
Questa varietà di menta è una variante della menta piperita. Il suo odore è molto deciso e il suo gusto sorprendente, mescolando quello di mentolo e cioccolato come nei famosi cioccolatini alla menta della nostra infanzia.