Come piantare e coltivare il fico d'india?

Suggerimenti e trucchi per coltivare il "cactus con le racchette da neve" nel tuo giardino

Il fico d'India è un arbusto esotico di facile manutenzione e che dona un frutto che non manca di spezie, il famoso fico d'India!

Le caratteristiche del fico d'india

Tipo: albero da frutta
Altezza: da 1 a 2 m, da 2 a 5 m, da 5 a 10 m
Colori dei fiori: rosa, malva, verde, giallo, arancione
Nome del frutto: Fico d'India
Esposizione desiderata: soleggiato
Tipo di terreno: ben drenato
Fogliame: persistente
Vegetazione : perenne
Manutenzione: forte fabbisogno di luce, irrigazione frequente
igienizzante: no

Origini e particolarità del fico d'india

Originario del Messico, il Fico d'India (opuntia ficus-indica in latino), è un arbusto della famiglia dei cactus noto anche come "cactus con le racchette da neveA causa dei suoi steli piatti e oblunghi chiamati cladodi. Il fico d'India cresce anche nei paesi caldi dell'area mediterranea, come la Sicilia o la Sardegna, ed è coltivato anche nel Maghreb.

Visivamente, il fico d'india si distingue per:

I suoi lisci cladodi di un verde piuttosto spento, che terminano in areole molto appuntite ricoperte a loro volta di spine appuntite e pelose che hanno la fastidiosa abitudine di piantarsi su tutto ciò che le sfiora un po' troppo da vicino… anche se, alla base, il loro ruolo è quello di assorbire l'umidità dell'aria!
I suoi fiori che compaiono sull'arbusto da maggio a giugno, che non durano certo a lungo ma che offrono uno spettacolo magnifico con i loro grandi petali giallo-arancio intorno ad un fittissimo bouquet di stami.
Il suo frutto, il famoso fico d'India, conosciuto anche con il nome di "Fico d'India" in Italia o "Fico dei Cristiani" in Nord Africa. Questo frutto carnoso che cresce ai bordi del cactus può essere arancione, viola o bianco e la sua polpa (rossa, gialla o verde) contiene molti semi commestibili.

Ci sono molti specie di fico d'india a seconda del paese in cui vengono coltivati. Le specie si differenziano per le dimensioni, il colore e la forma dei loro frutti. I terreni più irrigati danno frutti più grandi.

Usi del fico d'india

Il Fico d'India è un frutto molto coltivato e utilizzato nella cucina messicana e nordafricana. I giovani germogli del fico d'India possono essere utilizzati anche nella composizione di molti piatti dell'America Centrale. Il fico d'india permette anche di realizzare bevande alcoliche come la colonche, una birra messicana.

Il fico d'India, infine, viene utilizzato per realizzare integratori alimentari con virtù soppressori dell'appetito (per via delle fibre che contiene) o per combattere i dolori gastrici.

Coltivazione e mantenimento del fico d'india

Il fico d'India è coltivato in paesi caldi con suoli filtranti e ben drenati. Il fico d'India è un albero da frutto coltivato solo per i suoi frutti.

Il piantagione di fichi d'india si fa per seme o per talea. Il taglio è chiamato nopalitos (piccoli nopals, nopal è l'altro nome del fico d'India).

Il fico d'india va potato, in primavera o a fine estate, per evitare che i cladodi si tocchino, ma anche per eliminare i cladodi che non daranno frutti, come quelli che si danneggiano ad esempio. .

Raccolta del fico d'india

Il fico d'india è un frutto piuttosto difficile da cogliere a causa delle spine che sono presenti sui cladodi. Il frutto è ancora più difficile da consumare, perché la sua buccia è cosparsa di spine quasi invisibili!

I venditori di fichi d'india si offrono solitamente di sbucciare il frutto durante la vendita con l'aiuto di coltello e guanti. Una volta sbucciato, il fico d'india e un frutto dolcissimo.