Un bel tocco decorativo in giardino
Tra le tante varietà di agrifoglio, ce n'è sicuramente una che troverà il suo posto nel tuo giardino. A volte persistente, porta un tocco decorativo sul balcone, sulle aiuole, sulle siepi vive… e sulla tavola di Natale grazie alle sue piccole bacche colorate. Simbolo cristiano associato alla nascita di Gesù, questo arbusto famoso fin dall'antichità e che richiede poche cure, ci viene presentato da Charlie de Jardiland.
Quante varietà di agrifoglio esistono?
Il genere Holly (Ilex) da solo forma una famiglia di quasi quattrocento specie, quella delle Aquifoliaceae. Questo per dire se la scelta delle varietà è vasta! Il più comune è facilmente riconoscibile dalle sue foglie spinose e dai suoi piccoli frutti rossi, le drupe, che in inverno rallegrano i nostri spazi naturali. Fai attenzione, se gli uccelli possono mangiare bacche di agrifoglio senza pericolo, sono tossici per l'uomo a causa della teobromina che contengono. Nota che solo l'agrifoglio femmina ha bacche e queste possono anche essere nere, gialle brillanti, arancioni e persino bianche. Agrifoglio maschio invece - a seconda della specie - ricoperto di foglie spinose mentre le foglie di agrifoglio femmina ne sono sempre prive. 
Quale varietà di agrifoglio scegliere?
Possiamo associare diverse varietà di agrifoglio come Ilex aquifolium detto anche agrifoglio inglese o agrifoglio europeo, Ilex verticillata (agrifoglio vorticoso) a fogliame deciduo, originario dell'America. La varietà più comune (Ilex aquifolium) si presenta in molti esemplari, alcuni con lunghe foglie verdi, altri con fogliame variegato, altri ancora con spine appuntite. Tra gli agrifogli meno conosciuti troviamo Ilex pyramidalis aureomarginata le cui foglie non portano spine e Ilex ambra i cui frutti sono gialli. Altro agrifoglio dorato: Ilex aquifolium var. chrysocarpa Loes. Per scoprire queste piante, non esitate ad andare al Conservatorio Nazionale di Ilex che non è altro che il favoloso Arboretum des Prés des Culand, a Meung sur Loire nel Loiret. 
Dicono che l'agrifoglio non sia solo decorativo, ma può essere usato per altri scopi, cosa ne pensi?
È totalmente vero. L'agrifoglio può essere utilizzato in giardino come siepe invalicabile. È un modo che non potrebbe essere più naturale per racchiudere il tuo spazio vitale. È anche un atteggiamento responsabile che aiuta a preservare gli ecosistemi. Fare una siepe di agrifoglio piacerà a molte specie di uccelli che si nutrono di bacche di agrifoglio in inverno. E poi gli agrifogli servono come rifugio per i piccoli animali del giardino e per certa selvaggina. Quindi possiamo dire che oltre ad essere decorativo, l'agrifoglio è utile. Con il suo legno puoi persino realizzare oggetti come il bastone di Goethe, interamente realizzato in legno di agrifoglio! 
Holly è fragile?
Di crescita relativamente lenta, i vari agrifogli dalle innegabili qualità ornamentali sono apprezzati per la loro robustezza: sono in grado di resistere a insetti e malattie, il che evita l'uso di prodotti di trattamento inquinanti. Fanno bene in qualsiasi terreno, purché sia ben drenato, ma i loro preferiti sono i terreni acidi. D'altra parte, a loro non piacciono molto le bozze. Infine, la loro longevità è straordinaria: sono stati registrati molti agrifogli di oltre trecento anni. 