Soluzioni per sostituire l'erba tradizionale
La manutenzione del prato non è sempre un compito facile! Vuoi rinunciare al tuo prato e alle sue faccende spesso restrittive, senza coprire il tuo spazio con una lastra di cemento? Cerchi un'alternativa più economica e meno inquinante per il tuo giardino? Christian Chaize, Operational Marketing Manager Nalod's Delbard ha deciso di mostrarci le possibili alternative per ottenere un comodo tappeto verde senza troppa manutenzione.
Quali sono i motivi per cui in alcuni giardini l'erba ha difficoltà a sopravvivere?
La manutenzione del prato dipende da molti fattori quali: lo sfalcio del prato, la frequenza di falciatura e la sua manutenzione in autunno. Se si consiglia di falciare a 5/8 cm di altezza, è evidente che molti individui hanno l'abitudine di falciare il prato troppo corto. Inoltre, non è raro vedere crescere erbacce e muschio. Si noti inoltre che un terreno povero di potassio, magnesio e calcio, uno spazio all'ombra e la mancanza di sole, la scarsa aerazione del terreno e la sua acidità regalano prati disastrosi senza dimenticare l'attacco di talpe, larve di chafer e funghi. È quindi fondamentale prendersene cura regolarmente. Insomma, un prato malconcio ha dei segni che non ingannano: sparso in alcuni punti, il prato assume un brutto aspetto: ingiallisce, si secca e sembra un groviera ricoperto di erbacce. Questa situazione si può osservare dopo un'estate secca e calda su un prato esposto al sole. Altrimenti, vale a dire in una situazione molto ombreggiata e umida, può apparire un infeltrimento di muschio, che soffoca l'erba e favorisce la malattia.
Copertura sintetica, erba fiorita, tappezzante,… sono tante le soluzioni per sostituire un prato. Potresti parlarci di queste diverse soluzioni?
Piante tappezzanti: Le piante tappezzanti non possono sostituire la levigatezza e la levigatezza del prato. In effetti, la maggior parte di loro prende più della pianta che dell'erba. Tuttavia, alcuni: Cynodon, Zoysia tenuifolia detta erba mascarene, Lippia nodiflora, Thymus serpyllum sembrano prato con l'unica differenza di un aspetto grossolano, meno estetico dell'erba vera. Tuttavia, questi hanno molti vantaggi rispetto a un prato convenzionale: irrigazione limitata e nessuna falciatura. Dal punto di vista della manutenzione, è ridotto a nulla. Così, scarificazione, topdressing e altre operazioni di manutenzione possono essere dimenticate definitivamente. Si noti inoltre che queste piante rampicanti possono adattarsi a terreni in forte pendenza e coprire aree difficili come la base di grandi alberi o per alcuni resistere a situazioni di siccità prolungata. Inoltre, alcuni hanno il buon gusto di fiorire! Tieni presente, però, che queste piante non forniscono un risultato equivalente a quello di un prato inglese. Alcuni non tollerano il calpestio, altri perdono il fogliame in inverno, altri ancora crescono in modo un po' irregolare. Sta quindi a te adattare al meglio la scelta delle tue piante alla configurazione del tuo giardino! Il prato fiorito: Se vuoi optare per un prato fiorito chiamato erba giapponese, è meglio installare un passaggio. Non è un caso che i prati fioriti siano indicati anche con il soprannome di “giardino giapponese”. I giapponesi, infatti, hanno capito presto che un giardino si apprezza in base ai percorsi e che questi in cambio permettono di preservare i graziosi fiori che lo punteggiano. Semplice e veloce da installare, se vuoi optare per questa soluzione non devi far altro che stendere, utilizzando sassi, qualche pennarello e poi falciare con cura i vialetti del tuo giardino. Pratica, dovrai solo mantenere il percorso regolarmente in modo che rimanga molto breve. Ideale infine nei giardini dove l'erba stenta a sopravvivere, apprezzerete il contrasto tra l'erba alta fiorita e i vialetti falciati. 
La ghiaia: In molte regioni del sud della Francia, mantenere un prato molto verde durante l'estate richiede grandi quantità di acqua per l'irrigazione. C'è un'alternativa che è quella di sostituire l'erba con ghiaia in alcune parti del giardino. La ghiaia sarà utilizzata solo come strato superficiale posato sul terreno. Le normali piante troveranno così il substrato ideale per il loro sviluppo, la ghiaia arrivando semplicemente a sostituire l'erba. Una volta posate le piante, stenderete, su tutta la superficie, uno strato uniforme di sabbia, ghiaia, sassolini o sassolini (a vostra scelta) di almeno 5-7 cm di spessore. Si tratta quindi di una soluzione particolarmente ecologica. Non esitare a posizionare trucioli di legno o altro pacciame dal tuo vivaio ai piedi delle tue piantagioni. Nota anche che la corona delle tue piante sarà sempre protetta dall'umidità in eccesso. Erba sintetica: I prati sintetici assomigliano sempre più all'erba naturale e sono molto più resistenti ai raggi UV e all'usura. Pertanto, anche i prati sintetici economici hanno una resistenza e una resa del tutto soddisfacenti. La differenza si fa sul materiale che compone il manto erboso, sullo spessore, sui colori o sul trattamento ignifugo. A seconda di questi elementi, il tappeto erboso sintetico in rotoli può essere posato sul vostro terreno seguendo i seguenti passaggi: Sfaldamento della superficie esistente: diserbante sistemico, rotofil, fresa, posa di un film antiradice, fornitura di sabbia secondo drenaggio del terreno o livellare per recuperare, srotolare i rotoli e posizionare le lunghezze, sistemare le strisce di giunzione, regolare le lunghezze, incollare, inchiodare i bordi e poi spazzolare. Tuttavia, non credere che l'erba sintetica non abbia inconvenienti: il calore può scioglierla, quindi è fortemente controindicato gettare sigarette o barbecue lì. È meglio assicurarsi che le scarpe siano pulite prima di calpestarle, con il rischio di vedere sparse strisce di terra marrone molto antiestetiche. Evita anche di indossare scarpe borchiate, gomme da masticare che saranno molto difficili da eliminare nelle fibre, ecc. Da notare infine che nei periodi di gelo il tappeto erboso sintetico si indurisce, quindi è fortemente sconsigliato calpestarlo, per il possibile scivolamento, ma anche perché le fibre si spezzerebbero. 
Qualche consiglio per chi vorrebbe optare per una di queste soluzioni?
Secondo me la soluzione migliore resta il tappeto erboso tradizionale. Gli elementi naturali, infatti, sono molto più piacevoli perché vivono e rassicurano le persone desiderose di verde. Se invece vuoi investire in un prato che duri nel tempo e per di più ecologico, non esitare a optare per un prato artificiale. Mentre l'erba naturale ha una durata di 5 anni e consuma 3,7 litri/giorno/m², l'erba artificiale ha una durata stimata di 15-30 anni e non consuma acqua.