Intervista a Simone Rivaton, giardiniere del Jardin des Vieilles Vignes

Mio padre mi ha raccontato molti segreti sulle piante quando ero piccola

Molti villaggi in Francia ospitano meraviglie insospettabili. È il caso di Valay, nell'Alta Saona, dove si annida il Jardin des Vieilles Vignes creato da Simone Rivaton. Completamente aperta alla campagna circostante, questa splendida area paesaggistica di 4500 mq è stata interamente progettata dal suo proprietario, che ha messo tutte le sue energie al servizio della natura per la gioia di chi gli sta intorno e dei visitatori. Tutti riconoscono che la magia delle Vieilles Vignes, con le loro 300 varietà di alberi e arbusti, opera dal momento in cui si entra nella proprietà… Abbiamo incontrato Simone Rivaton, giardiniere autodidatta, che ci ha parlato con passione della sua quotidianità in suo Giardino dell'Eden.

Come sei riuscito a creare il Jardin des Vieilles Vignes senza aiuti esterni?

Ho sempre avuto la passione per il giardinaggio. Mio padre, amante della natura, mi ha raccontato molti segreti sulle piante quando ero piccola. Quando abbiamo deciso di lasciare Lione con mio marito per andare a vivere in campagna, ho potuto finalmente esprimere tutti i miei desideri di piantumazioni e creazioni paesaggistiche! Volevo una casa completamente immersa nel verde, senza poter parcheggiare nelle vicinanze per non rovinare la vista. Abbiamo finalmente trovato la nostra felicità a Valay e mi ci sono voluti quasi 40 anni per riuscire a sviluppare il giardino così com'è oggi. Ci metto tante energie ovviamente, ma ho la fortuna di avere un marito che mi aiuta tantissimo con la potatura degli alberi, compito che rappresenta ancora la maggior parte del lavoro da svolgere durante l'anno.

Hai qualche preferenza tra le piante?

Per quanto strano possa sembrare, preferisco alberi e arbusti ai fiori! Ho ovviamente piantato diverse aiuole in giardino, ma solo con l'obiettivo di mettere in risalto gli alberi circostanti. Le mie preferenze vanno anche verso la rarità delle piante: più sono difficili da trovare, più mi piacciono! Passare per le fiere delle piante è anche uno dei miei piaceri del giardinaggio…

Se dovessi tenere una sola pianta nel tuo giardino, quale sarebbe?

Senza esitazione, il cornuto! È una pianta che presenta vantaggi estetici durante tutto l'anno: bei fiori in primavera, piccoli frutti rossi in estate, bella colorazione del fogliame in autunno e corteccia notevole in inverno.

Ti sei ispirato ad altri giardini?

Come molti giardinieri, mi piace visitare i giardini di altri appassionati! Ho provato tante emozioni quando ho percorso i sentieri del giardino del Bois Marquis, a Vernioz, ma anche quando ho visitato il Vasterival, un giardino botanico creato dalla principessa Margareta Sturdza.