Il grande trend del momento è il ritorno alla sobrietà
Benoît Cossenet è un imprenditore felice. Giardiniere da più di 30 anni, ora è a capo della propria agenzia e realizza ogni giorno tanti esterni da sogno. Dal pergolato al giardino ornamentale, al terrazzo o ai laghetti naturali, il paesaggista Champardennais esplora con talento ogni angolo dei nostri esterni; oggi ci racconta il suo viaggio, disseminato di centinaia di piante e un pizzico di decorazione!
Come hai iniziato a fare questa professione?
Sono sempre stato appassionato di natura! Quando ero piccolo, volevo diventare un agricoltore. Ma non possedendo alcun terreno, ho capito subito che il compito sarebbe stato complicato… Mi annoiavo decisamente sui banchi di scuola, quindi è stato molto giovane che mi sono rivolto a un BEP in Landscaping, che all'epoca rappresentava un percorso completamente nuovo . Sono andato a studiare nella regione dei Vosgi, in una rinomata scuola di orticoltura: alla fine della mia formazione, non volevo proseguire gli studi perché ero desideroso di essere sul campo! Così ho iniziato a lavorare all'età di 17 anni, prima con un vivaista a Château-Thierry poi con vari paesaggisti in tutta la Francia. Ho finalmente avuto l'opportunità di avviare la mia attività quando avevo solo 29 anni e ho iniziato!
Come si è evoluta l'agenzia Benoît Cossenet dalla sua creazione?
Quando ho iniziato l'avventura, il futuro era molto incerto. Rispetto ad altre regioni francesi, gli abitanti della Champagne-Ardenne non sono grandi amanti dei giardini. La regione è molto più dedita all'agricoltura che agli esterni ornamentali! Così nei primi anni sono entrato in sintonia con il mercato esistente e fortunatamente per me il passaparola ha funzionato molto bene. Mi sono poi allontanato dai giardini privati per dedicarmi quasi esclusivamente ai mercati pubblici, per poi ripetere l'approccio opposto qualche anno dopo. Nel frattempo l'azienda è cresciuta: oggi conta 25 dipendenti, tutti specializzati in un settore ben preciso. L'idea di offrire progetti "chiavi in mano" piace molto ai nostri clienti; non hanno bisogno di rivolgersi a diverse aziende poiché la nostra agenzia riunisce tutti i mestieri. Dal designer-designer al muratore, passando per il decoratore o il potatore, ogni fase di un cantiere è seguita da noi. 
Quali sono le richieste più ricorrenti oggi dai tuoi clienti?
Direi che il grande trend del momento è il ritorno alla sobrietà. Gli individui ora preferiscono possedere pochi "bei pezzi" piuttosto che una profusione di piante. I giardini zen e le piante grafiche sono in aumento più che mai! Con lo stesso spirito, il minerale sta prendendo un posto sempre più importante negli esterni che progettiamo: i clienti preferiscono i trucioli e le lastre di pietra XXL all'erba, perché sono molto più facili da vivere quotidianamente e richiedono meno sprechi. Infine, l'orto e le piante officinali stanno facendo un notevole ritorno nei giardini privati, poiché i clienti prediligono sempre più prodotti naturali e fatti in casa. 
Hai progetti per l'azienda?
Certo ! Cerchiamo sempre di diversificare il più possibile, per questo proponiamo da tempo l'installazione di piscine e laghetti naturali, che si integrano in modo molto armonioso nel giardino. Sfortunatamente questi articoli richiedono un po' di manutenzione durante tutto l'anno e non sono sicuro che i clienti siano disposti a dedicarci così tanto tempo. 
Infine, quali sono i tuoi gusti in fatto di piante?
Ad essere completamente onesto, sono più ispirato dalla natura che dagli esterni ornamentali. Ho una passione infinita per gli alberi, che è ciò che mi ha spinto a fare questo lavoro! Per quanto riguarda i giardini, mi piace molto passeggiare in quello di Buttes-Chaumont a Parigi, nell'Arboretum des Barres o nel Jardin des Plantes nella città di Nantes. Quest'ultimo, alimentato per decenni con una moltitudine di piante portate dall'estero dai marinai, presenta una collezione di piante estremamente ricca e variegata. http://www.cossenetbenoit.com/