Le varie scene di paesaggio esistevano già quando sono entrato in carica, ma tutto il parco doveva essere riportato in vita
Banchiere filantropico, Albert Kahn (1860-1940) ha investito gran parte della sua fortuna personale al servizio della pace e del dialogo tra le culture attraverso la costituzione di varie fondazioni. La sua casa e i suoi quattro ettari di giardino, situati vicino alle rive della Senna a Boulogne-Billancourt, rappresentano una sintesi poetica e vivace che rende consapevole il camminatore della coesistenza armoniosa della diversità. È qui che Albert Kahn ha modellato il suo tipico “giardino delle scene” del XIX secolo, mantenuto oggi dal capo giardiniere Michel Farris. Quest'ultimo ha aperto le porte a una tenuta straordinaria, che continua a sorprendere i suoi visitatori giorno dopo giorno con la sua atmosfera rasserenante, propizia al relax e alla riflessione.Qual era il tuo background prima di arrivare al Jardin Albert Kahn?
Vengo da La Ciotat nel sud della Francia, dove ho iniziato la mia attività di giardinaggio negli anni '80; Mi occupavo allora della sistemazione paesaggistica della città e della manutenzione delle strade. Nel 1986, su mia richiesta, sono stato trasferito nel dipartimento degli Hauts de Seine, dove ho scoperto per la prima volta il giardino Albert Kahn. Quando sono arrivato, il sito aveva quattro dipendenti che si occupavano del giardinaggio quotidiano. Nonostante la manutenzione minima, la tenuta aveva già un'atmosfera speciale… e mi sono subito innamorata del posto!
Che aspetto ha oggi?
Il giardino è rimasto come lo aveva progettato Albert Kahn, con le sue molteplici scene paesaggistiche, che evocano i 5 continenti e l'armonia tra i popoli. I visitatori scoprono prima l'Asia, attraversando il giardino giapponese, poi l'Europa con il suo giardino alla francese, il suo giardino all'inglese e la foresta dei Vosgi. L'America e l'Africa sono evocate attraverso i cedri dell'Atlante e gli abeti rossi del Colorado, che compongono la foresta blu e la foresta dorata. La passeggiata si conclude con la serra e le sue piante rigogliose, che rappresentano l'Oceania. Punto centrale del dominio, il giardino alla francese si estende davanti a questa grande serra, completata da un frutteto e un roseto.
Hai intrapreso un lungo lavoro di ristrutturazione dal tuo arrivo…
In effetti, il sito era vasto! Le varie scene di paesaggio esistevano già quando sono entrato in carica, ma l'intero parco doveva essere rianimato. Inizialmente ero interessato al personaggio di Albert Kahn per capire meglio il simbolismo del suo giardino. La riabilitazione degli spazi esterni è iniziata nel 1988 con la ristrutturazione del giardino giapponese contemporaneo. Nel 1990, abbiamo continuato a riorganizzare le altre scene che abbiamo ricreato come erano ai tempi di Kahn. Questo progetto di alta precisione ha richiesto lo studio di numerosi documenti d'archivio e decine di foto autocromatiche della sua collezione personale. Un lavoro particolare è stato svolto nella foresta dei Vosgi, gravemente danneggiata dalla tempesta del 1999. In generale, abbiamo costantemente riorganizzato i vari appezzamenti del giardino, al ritmo della crescita delle piante. Il prossimo progetto riguarda il restauro del villaggio giapponese, che si compone di due tradizionali case su palafitte e un padiglione del tè: le case verranno smontate, pulite, trattate e poi ricostruite in modo identico. Si lavorerà poi sui dintorni della tenuta, alcuni dei quali dovranno essere interamente ripiantati.
Quali sono i vincoli di manutenzione di un tale giardino?
La difficoltà maggiore nel lavorare questo tipo di giardino è legata alla sua piccola superficie… È impossibile per noi portare grandi dispositivi meccanici all'interno del recinto del dominio, quindi dobbiamo eseguire tutto il lavoro a mano. Facciamo in modo di adattare questo giardino “vecchio stile” al mondo di oggi, rispettando il concetto originale: deve essere sicuro per i bambini e accessibile alle persone con mobilità ridotta. E nonostante il suo passato storico, non dimentichiamo che è uno spazio vivo, portato ad evolversi con le stagioni.