Charentais, giallo, liscio, a coste …
Charentais, gialle, lisce, rigate, ne esistono tante varietà, più o meno dolci, ma tutte deliziose.
Da dove vengono i meloni?
I meloni appartengono alla famiglia delle Cucurbitaceae. A priori, vengono a noi dall'Africa intertropicale, e questo sebbene questa origine sia dibattuta. Troviamo tuttavia tracce di questa cultura cinque secoli aC nel delta del Nilo da dove la loro produzione guadagnò gradualmente la Grecia con il nome di "Pepon", cioè "cucinato dal sole", poi Italia. Questi primi meloni, il cui peso non superava i 50 g, venivano usati come condimento. Fu nel XV secolo che i francesi riscoprirono il melone - già citato da Carlo Magno ma che sembra nel frattempo scomparso - che divenne ben presto uno dei frutti preferiti della corte francese, grazie all'opera di Jean-Baptiste. de La Quintinie, che li acclimatò nell'orto del re Luigi XIV.
Quali sono le principali varietà?
Ci sono oltre 650 varietà. Tuttavia, non sogniamo, ne abbiamo solo una mezza dozzina per i nostri giardini. Tra i più noti ci sono: Cantalou a polpa arancione detto anche "Charentais", Galia a polpa verde smeraldo, il melone ricamato così chiamato per l'aspetto della sua buccia vestita di ricamo, il melone spagnolo a forma di pallone da rugby giallo brillante, giallo canarino , Melata o “melone”, che ha una polpa verdastra e può pesare fino a 2 kg. Nel vivaio troverete, sotto forma di semi o piante, varietà come il melone Santon, l'ibrido Jérac F1 (ottenendo Clause), l'ibrido Aliénor F1 (ottenendo Vilmorin) del tipo Charentais. La loro ibridazione li rende resistenti al fusarium. L'ibrido F1 Caesar (ottenendo Clause) è un melone ricamato che cresce liberamente e non richiede quasi potature. I meloni Galia F1 o Ardor F1 (catalogo Willemse) del tipo Charentais sono ottimi per la conservazione. Il melone sucrin de Tours è una varietà molto antica del tipo ricamato, molto dolce semiprecoce e di facile coltivazione.
I meloni crescono in qualsiasi clima?
Dopo secoli di acclimatazione, i meloni possono crescere in quasi tutti i climi, con vari gradi di successo a seconda della quantità di luce solare. Tuttavia, alcune varietà come i meloni gialli delle Canarie, quelli a polpa bianco verdastra o i Cavaillon a polpa rosa, sono riservati alle regioni mediterranee o del sud-ovest.
Come si sviluppa il melone?
I meloni sono piante sarmentose che cola, munite di viticci, che possono essere portati, sia in forme striscianti che rampicanti. Da maggio a settembre, la liana è ricoperta di fiori gialli. I fiori maschili compaiono per primi. Nascono quindi frutti di forma ovale o tonda. A seconda della varietà, la buccia del frutto può essere nervata, ricamata, scabbia, liscia o irregolare e il suo colore copre l'intera tavolozza dai gialli al verde senza dimenticare il bianco.
Come lo coltiviamo?
I meloni sono coltivati per seme. Il cuore del frutto contiene semi oblunghi, piatti e giallastri che possono essere seminati in serra calda nel caso di una coltura cosiddetta “fretta”, oppure direttamente in piena terra da maggio. Nella coltura "fretta", porre due semi in una tazza di torba in una serra riscaldata a 20/25°C. Quando i due cotiledoni di ogni seme sono ben visibili, trapiantare ogni pianta in un vaso individuale spingendo il gambo dentro. i cotiledoni. Lasciare i vasi sotto cornice fino a quando le piante non hanno sviluppato 3 o 4 foglie, quindi possono essere trapiantate. La coltivazione in piena terra deve essere preparata interrando un letto di letame ricoperto di terriccio. La semina viene poi effettuata in "tasche", cioè 4 o 5 semi posti in ogni buca, al ritmo di una semina ogni 50 cm perché i meloni hanno bisogno di spazio per svilupparsi. Ripara le tue piantagioni sotto un tunnel di plastica. Quando le piante iniziano ad avere più foglie, rimuovi le più deboli.
Come potare le vostre piante?
La taglia si pratica pizzicando non appena il piano inizia ad avere più foglie. Basta pizzicare il platano sopra le prime due foglie che daranno ciascuna vita ad un nuovo fusto. Quando queste ultime avranno 4 foglie, pizzicate ancora oltre, tenendo solo tre foglie dopo ogni frutto. Eliminate le foglie che ricoprono i giovani meloni in modo che siano ben assolati.
Quali sono le cure da fornire e le malattie di cui possono soffrire?
Questo ortaggio da frutto odia stare seduto sul terreno umido. Installalo su un pacciame di palline di argilla, o anche su un piatto di terracotta, che accumulerà il calore di cui ha bisogno e lo proteggerà dalle risalite di umidità, vettori di malattie. Se il suo fabbisogno idrico è relativamente elevato, innaffiala sempre alla base utilizzando un annaffiatoio senza mela e mai sulle foglie. Non appena si formano i primi frutti, cospargere un concime in polvere rapidamente assimilabile a base di potassio e fosfato che consentirà un migliore sviluppo di questi ultimi, in ragione di 80 g per m2. I meloni sono sensibili a determinati funghi come l'oidio e l'oidio che causano la putrefazione, il fusarium e il virus del mosaico che viene trasmesso dai morsi di afide. Per quanto possibile, è preferibile acquisire piante innestate nel garden center. Più resistenti queste piante sono naturalmente protette e ammettono condizioni di crescita meno favorevoli. Per prevenire le malattie, spruzzare la miscela bordolese sulle giovani liane. Usa un insetticida a contatto naturale per uccidere gli afidi che potrebbero infettarli.
Quando raccogliere i meloni?
I primi raccolti si effettuano a giugno/luglio per coltivazioni effettuate "frettolosamente", o anche prima se si è coltivato in serra. Per le colture in piena terra bisognerà attendere agosto e settembre. Quando le foglie e la buccia del frutto iniziano a ingiallire, questo è un segno che i tuoi meloni stanno iniziando a maturare. I meloni del tipo Cavaillon o Charentais non sono veramente maturi fino a quando il gambo - chiamato anche peduncolo - che li tiene attaccati alla vite comincia a spezzarsi. Le varietà lisce, ad esempio, dovrebbero avere 10 quarti chiaramente separati da una linea verde o blu più scura. Se conti solo 8 o 9, è meglio lasciare maturare i meloni per qualche giorno in più. I meloni dovrebbero essere raccolti a fine giornata. Infatti, dopo una giornata trascorsa al sole, il loro contenuto di zucchero è più alto che al mattino.
