Pomodoro, insalata, ravanello, zucchine, barbabietola, porro
Semplicissimi, quasi imbattibili, pomodori, insalata, ravanelli, zucchine, barbabietole e porri sono indispensabili per qualsiasi orto. Ecco i nostri consigli per coltivarli bene, in piena terra o in piazza… E anche per prepararli bene. Buon appetito !
Il pomodoro
I pomodori sono l'ortaggio da frutto n. 1 dell'orto, e per di più il più coltivato, che fa venire voglia anche di cucinare! Tondi, lunghi, "ciliegie", a grappoli… coltivare pomodori è semplice, anche su un balcone in una fioriera: da cinque a sei piedi sono sufficienti per una famiglia di quattro persone. Richiedono soprattutto un sufficiente sole (preferibilmente un'esposizione a sud), annaffiature regolari e… un forte tutore: una buona picchettatura consente di ottenere più frutti, sani e voluminosi. Invece di seminarli, comprali invece in vasi da un vivaio per renderli più facili da iniziare - e non costano più dei semi. Scegliere preferibilmente varietà recenti, sviluppate per la loro migliore resistenza alle malattie (muffa in particolare), a differenza delle vecchie varietà, la cui coltivazione è piuttosto riservata agli intenditori. Potete tenere le piante un po' in casa se fa ancora troppo freddo, poi trapiantarle al riparo dal gelo quando hanno raggiunto i 6-8 cm, dopo il 10 maggio (cioè dopo i Santi del Ghiaccio) e a più di 15°C. minimo; se le temperature sono ancora buone copritele sotto cornici o in serra. Inoltre, per evitare il più possibile i trattamenti chimici, puoi abbinarli ai garofani e far ruotare le colture da un anno all'altro nel tuo orto. Poi osservateli quando crescono… il gesto tecnico da sapere è “tagliare” i pomodori, cioè togliere i piccoli germogli che si sviluppano all'ascella delle foglie (tranne i pomodorini). Questa azione evita di avere un cespuglio eccessivamente ramificato, e quindi una resa più interessante. Una volta che saranno ben colorati e polposi, potrete raccoglierli: insalate fresche, pomodori ripieni, pomodori al forno, pomodori secchi, coulis di pomodori, ratatouilles, gazpachos… E perché no, marmellata di pomodori! Ricco di vitamina C ed E, sali minerali e acqua (95%!), il pomodoro non è solo dietetico ma anche diuretico… un alimento leggero e allo stesso tempo piacevole! 
L'insalata
Batavia, rucola, foglia di quercia, treviso, rucola, lattuga, valeriana, scarola, riccia… e anche indivia! Le diverse varietà di insalate vengono coltivate durante tutto l'anno, motivo per cui la loro presenza nell'orto è particolarmente soddisfacente per qualsiasi giardiniere. A volte basta tagliarlo per gustarlo freschissimo con un filo di olio di colza, e farlo ricrescere! Ancora più facili da realizzare rispetto ai pomodori (perché richiedono soprattutto luce, non necessariamente calore), le insalate possono essere montate in cornice nella stagione fredda; la lattuga e la batavia sono le migliori delle insalate semplici. Piantare le varietà primaverili a gennaio (in cassette a circa 15°C), e a marzo-aprile le varietà autunnali… La semina direttamente nel terreno si può fare all'inizio di aprile. Gli specialisti (vedi “Ringraziamenti” a fine articolo) consigliano di iniziare la coltivazione da piante acquistate nei garden center: risparmierai tempo rispetto alla semina senza pagare di più. Il trucco per sfruttarlo al meglio ogni stagione: trapiantando regolarmente, distanziandoli bene e variando le varietà. L'unica precauzione da prendere è tenere fuori le lumache e le lumache che amano l'insalata fresca quanto te! I consigli ecologici consistono nel pacciamare i piedi con cenere di legno, gusci d'uovo o ammazza-lumache organici. Antiossidante, l'insalata è ricca di fibre, vitamina B9 e C… Consumare regolarmente diverse insalate offre una gamma completa di benefici per la salute.
il ravanello
Questo ortaggio a radice è generalmente scelto per l'iniziazione dei bambini all'arte dell'orto, vale a dire se la loro cultura è elementare! I semi di ravanello vengono trasmessi, basta coprirli leggermente con il terreno. Fai anche attenzione a non seminare troppo stretto. La coltura più semplice consiste nel mettere "semi a nastro" in un velo di tessuto non tessuto in una pentola, e coprire con un po' di terra; questo sistema "sofisticato" offre una spaziatura ideale e regolare, che evita di dover diradare quando iniziano a crescere, per lasciare una crescita solo ogni 3 cm. Un altro vantaggio dei ravanelli: bastano solo tre o quattro settimane di attesa per assaggiarli (sulla confezione c'è scritto "ravanello di 18 giorni"), quindi sono ortaggi a crescita rapida. È possibile seminarli da febbraio, ogni settimana o anche ogni 15 giorni. Come per l'insalata, puoi ri-seminarla regolarmente per averla per tutta l'estate, ma evita il pieno sole. In modo che non siano troppo pungenti e amari, innaffiali generosamente. In effetti, a loro piace che il loro terreno sia mantenuto fresco. Ricchi di potassio, calcio, ferro, zinco e fluoro, i ravanelli sono anche una buona fonte di vitamina C e fibre. Si mangiano crudi, con poco burro, sale, oppure a fette in un'insalata mista… una delizia pronta! 
la zucchina
Molto produttivo e piuttosto facile da "allevare" - anche se può essere schizzinoso in alcuni anni più bui e alcune varietà sono suscettibili alle malattie, le zucchine sono anche un ortaggio consigliato per gli orti principianti. Il nostro consiglio per il successo: scegliete piante innestate, certo un po' più costose ma con una resa più soddisfacente. Due o tre piedi saranno sufficienti per una famiglia di quattro o cinque persone! Naturalmente il sole (è un ortaggio del sud… ma che può crescere in tutte le regioni), annaffiature equilibrate e terreno preparato e arricchito di materia organica saranno loro utili. Ricorda solo di riservare loro spazio sufficiente, circa 1 metro circolare attorno a ciascun piano, in modo che possano aprirsi senza ostacolarsi a vicenda. Allora regalatevi in cucina zucchine ripiene o saltate, zucchine gratinate o risotti, frittelle di fiori di zucca… Ricche di vitamina C, oligoelementi e minerali (potassio, calcio, magnesio e fosforo in particolare), come altre verdure, le zucchine hanno un apporto calorico molto basso (15 kcal/100 g) e, come il pomodoro, è il 95% di acqua.
barbabietola rossa
Proprio come il gambo di sedano o bietola (da provare anche se volete integrare il vostro orto!), la barbabietola è un ortaggio a radice “facilissimo”, anche in un anno con poco sole. Viene venduto come piantine nei garden center, quindi dovrai piantare le zolle ogni 15-20 cm in aprile o maggio, quindi annaffiare poco (un'irrigazione eccessiva sarebbe dannosa) … Si svilupperà tranquillamente, in terreno leggero e ben drenato. Meno timoroso del freddo rispetto ai pomodori, può essere coltivato dall'inizio della primavera fino alla fine dell'estate e ama la pacciamatura delle piante. Solitamente consumato in insalata, va consumato con parsimonia!
il porro
Indispensabile in ogni orto, il porro è un ortaggio a foglia rustico, resistente sia alla siccità che al gelo. Esistono varietà primaverili/estive (Malabare, Gros long d'été) e varietà autunno-invernali (Genevillier, Malabare, Carentan, Bleu de Solaise, Vernor, Winter Giant, Saint Victor). Unico vincolo: è una vera scuola di pazienza! Potrebbero essere necessarie più di due settimane prima che i semi germinino da soli. Piantine da febbraio e trapiantare quando le piante raggiungono i 10-15 cm (a maggio o luglio a seconda della varietà), ogni pianta essendo idealmente distanziata di 10 cm e di 30 cm tra ogni fila. Per saziarlo, guarnisci i corridoi con il compost; e protezione, un velo anti-insetto sarà sicuramente efficace. Infine, il trucco per raccoglierli con successo in pieno inverno è pacciamare i piedi. Allora non vi resta che preparare ottime zuppe, ovvero porri con vinaigrette, pot-au-feu, porri mantecati o gratinati, crema di porri, torta di porri… La Francia è anche il primo produttore di porri in Europa, davanti al Belgio e Paesi Bassi (Fonte: www.fondation-louisbonduelle.org/)! Inoltre al 90% saturo d'acqua, il porro contiene vitamine del gruppo B, potassio e fibre che detergono delicatamente l'intestino (nel bianco del porro, più morbido del verde). Buon appetito !
Non dimenticare gli aromatici!
Le erbe aromatiche sono IL complemento di qualsiasi orto, sia pratiche per condire i tuoi piatti che decorative. Prediligi il trio aglio-scalogno-cipolla, che vengono coltivati in modo simile: piantali all'inizio dell'anno, in pieno sole e in terreno ben drenato, per raccoglierli da maggio a settembre, quindi conservali sotto - terreno, secco. Questi bulbi prospereranno con un'irrigazione minima e richiederanno pochissima manutenzione a parte la zappatura occasionale per sopprimere le erbacce. Sono ottime anche per la salute: vengono attribuite loro proprietà antisettiche e stimolanti. 
In generale, dal punto di vista nutrizionale, le verdure sono migliori, per il gusto e per la salute, se consumate fresche e con la buccia, quindi non trattate, perché conservano così le loro principali qualità nutritive. Infine, mangiare vario e di stagione! Grazie : Catherine Garnier di Delbard, Tomy Valentin di Pouss'Vert, Christelle Bagy della boutique booa, Olivier Lefebvre di Botanic. Trova i semi dell'orto dal negozio Deco.fr!