Tutto quello che c'è da sapere su tetragono, frutteto e cardo rosso
Da tempo dimenticate, le verdure a foglia attirano sempre più giardinieri e chef che ne stanno riscoprendo il sapore. Molto decorative, queste piante da orto sono facili da coltivare e cucinare. Quindi quest'estate, tanto per cambiare da insalata e spinaci, stiamo coltivando oroche, tetragon e bietole colorate!
Gli archi del giardino
Vorresti di nuovo un po' di insalata aroche? A meno che tu non preferisca gli Arroches brasati? Più comune di quanto sembri nei giardini gourmet, questa magnifica pianta erbacea originaria della Siberia si riconosce dalle grandi foglie, verdi o rosse a seconda della varietà. I suoi lunghi steli, che a volte possono superare i due metri di altezza, sono estremamente decorativi e si potrebbe quasi credere che i giardinieri lo piantino nel loro orto per motivi estetici! Eppure l'aroche è davvero deliziosa, in insalata, frittata, al vapore o cotta come gli spinaci o l'acetosa. E oltre ad essere originale, questa pianta vegetale è ottima per la salute, in particolare con proprietà diuretiche e disintossicanti. Molto facile da coltivare, il frutteto si semina da marzo a settembre in terreno sciolto arricchito di compost. Da sei a otto settimane dopo, le foglie giovani vengono raccolte prima della fioritura fino al tardo autunno. 
Il tetragono cornuto
Ma cos'è questa pianta vegetale con foglie spesse verdi e lucenti? Potremmo specificare che si chiama Tetragonia tetragonioides e che è della famiglia delle Aizoaceae, ma non servirebbe a molto! Quindi ricorderemo piuttosto che il tetragono cornuto è soprannominato "spinaci neozelandesi" e che viene coltivato e cucinato quasi come gli spinaci. Originaria dell'Oceania, è stata scoperta dal Capitano Cook che l'ha data da mangiare al suo equipaggio affetto da scorbuto prima di riportarla nel suo bagaglio. Di facile coltivazione, il tetragono cornuto viene seminato da marzo a giugno, prima in serra e poi in piena terra appena sono passati i Santi del Ghiaccio. Fredda, ama i terreni ricchi e freschi ma tollera bene il caldo. Con annaffiature regolari, il tetragono cornuto viene raccolto da giugno a settembre, e talvolta anche molto più tardi al sud. In cucina il tetragono si mangia crudo in insalata, oppure cotto come gli spinaci. 
Perry di bietole rosse
Questa pianta vegetale è così bella con le sue grandi foglie verdi in rilievo e i cartellini rossi che alcuni giardinieri la coltivano per scopi strettamente decorativi nelle aiuole. Originaria del bacino del Mediterraneo, la bietola si mangia gratinata, saltata in padella, in brodo, con la pasta o semplicemente condita con un filo d'olio e sale. Le pere (o bietola, o bietola, questione di vocabolario), si seminano in primavera in terreno ricco e fresco. Le foglie vengono raccolte dall'inizio dell'estate fino alle prime gelate. Poiché non amano la siccità, si consiglia di annaffiarle regolarmente e pacciamare il terreno per evitare l'evaporazione. Ultimo consiglio di decorazione: per la bellezza dell'orto e dei piatti, coltivate anche qualche gambo di bietola gialla, il composto sarà bellissimo! 